Du sprichst genau das richtige an:
Es ging zu spät los.
Was jetzt seit gut 2 Jahren an Aus- und Umbau läuft ist außerordentlich beachtlich und deutlich mehr als die anderen beiden in der Zeit getan haben.
Problem nur: Deren Vorsprung war durch die relativ untätigen Jahre von o2 davor einfach so riesig, dass er jetzt bis zum echten Massenstart von 5G eigentlich nicht mehr einholbar ist.
Die Telekom baut seit Einführung von 4G relativ kontinuierlich immer weiter.
Vodafone hat am Anfang massiv aufs Tempo gedrückt und dann einige Jahre den Tiefschlaf eingelegt.
Seit diesem Jahr tun sie wieder erkennbar was.
So lief es eben, dass am Anfang Vodafone das beste 4G Netz hatte, dann von der Telekom ein- und deutlich überholt wurde und jetzt ziemlich genau zwischen den beiden Konkurrenten liegt.
TEF hat in den letzten beiden Jahren massiv auf schlafendes Vodafone aufgeholt, bräuchte aber weitere ~1.5 Jahre Tiefschlaf bei Vodafone um gleichziehen zu können (ich spreche immer von der Anzahl 4G Standorte).
Die Telekom ist beiden natürlich uneinholbar voraus und wird 4G im Prinzip "fertig" haben bis 5G wirklich kommt.
Die werden sich dann nur auf 5G konzentrieren können während die anderen beiden eigentlich noch einige Jahre 4G Ausbau vor sich haben würden.
Von der Anzahl Standorte will ich erst gar nicht anfangen, da wird gerade Vodafone (haben deutlich am wenigsten) sehr bald ein Programm starten müssen um nur irgendwie ihren Ansprüchen gerecht werden zu können.
Wenn man sieht welche Ankündigungen die Telekom zu dem Thema gemacht hat könnten die anderen beiden eigentlich nur heim nach Geld schreiben um sich auf vielen der ganzen zukünftigen neuen Telekomstandorten einmieten zu können.