Microsofts geheimer Plan, Sendo abzuschießen
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Microsofts geheimer Plan, Sendo abzuschießen
Hallo zusammen,
anbei ein Link und weiter unten auch gleich der komplette Text von einem Artikel, der die Hintergründe des Microsoft-Sendo-Streits beleuchtet.
In Kurzfassung:
1. Microsoft schafft es bis Mitte 2000 nicht, irgendwie auch nur einen Schritt in den Handy-Markt zu bekommen. Alle Hersteller verweigern sich. Das bedeutet nicht nur, dass sie keine Handys verkaufen können, sondern dass sie auch keine Erfahrungen, Kontakte und keine Insiderwissen haben.
2. Dann taucht die neugegründete Sendo auf und sagt "wir würdens machen". Immerhin sind die Sendo-Manager alles ehemalige Top-Leute von Phlipps und Motorola.
3. Man verhandelt und Microsoft investiert Ende 200 12 Mio. Dollar in Sendo und verspricht den quasi alles: Sendo wird der "go-to-market-partner", die Software sei schon so gut wie fertig, man gebe alle Unterstützung etc. pp. Spätestens im August 2001 sei die Software fertig.(Kommentar: Jetzt wird auch klar, warum Sendo Anfangs gesagt hat, das Z100 komme im Herbst 2001 auf den Markt).
4. Eines ist ganz wichtig: Natürlich läßt sich Microsoft in dem Investment-Abkommen zusichern, dass es alle Rechte an der Software bekommt, falls Sendo irgendwann mal Konkurs geht.
5. Sendo arbeitet also los und stellt fest, dass die Betriebssystem beileibe nicht fertig ist und dass Microsoft irgendwie auch mit dem Bugfixen nicht so schnell ist. Der August vergeht und man verschiebt den Launch auf Dezember. Was noch wichtiger ist: Sendo hat ja kalkuliert, dass sie schon im August, dann im Dezember die ersten Geräte verkaufen.
6. Auch der Dezember vergeht und die Software von Microsoft ist immer noch alles andere als fertig. Sendo geht die Luft aus und Microsoft sagt "dann geht doch konkurs" - wohlwissend, dass sie dann alle Rechte bekommen.
7. Aber irgendwie entschiedet sich Microsoft doch noch mal anders und gibt Sendo ein Darlehen. Das muss aber sofort zurückgezahlt werden, wenn Sendo nicht bestimmte Verkaufsziele mit dem Z100 bis August erreicht.
8. Gleichzeitig verlangt Microsoft die Offenlegung aller technischen Details und verlangt dazu die Vorserienproduktion für einen großen Test.
9. Im Sommer ist dann aber die Software immer noch nicht fertig. Sendo kann deswegen die Verkaufsziele nicht erreichen (wie auch ohne Software) und Microsoft will Sendo den Todesstoß versetzen, indem sie das Darlehen zurückfordern.
10. Gleichzeitig kommt HTC, ein taiwanesischer Billighersteller "aus dem Nichts" mit einem eigenen Smartphone. Microsoft läßt Sendo fallen und pusht das HTC-Phone.
Die Konsequenz: Sendo steigt aus dem Programm aus, steigt auf Nokia um, holt sich woanders Geld, um Microsoft auszubezahlen und das war's dann mit dem Z100.
Sendo behauptet nun, das wäre von Anfang an geplant gewesen. Microsoft hatte nie vorgehabt, Sendo als Partner zu haben, sondern man wollte nur über Sendo die Technologie bekommen und den Eintritt in die Welt der Netzbetreiber - den Sendo Microsoft übrigens verschafft hat.
Der Kommentar von the Register (sinngemäß übersetzt): "Microsoft hatte viel mehr zu gewinnen als zu verlieren, wenn Sendo bankrott geht. Was ist wahrscheinlicher: Dass Sendo nur ein Haufen inkompetenter Klötze waren, die es nicht fertig brachten, innerhalb von eineinhalb Jahren eine perfekte Microsoft-Software in ein Telefon zu integrieren? Oder hat Microsoft gelogen als sie sagten, das Betriebssystem sei im Sommer 2001 fertig? Nach den Bugs des Orange SPV zu urteilen scheint es so, als ob sie nicht einmal 18 Monate später fertig seien."
Aber liest selbst:
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Microsoft's masterplan to screw phone partner - full details
By Andrew Orlowski in San Francisco
Posted: 05/01/2003 at 10:54 GMTIf Microsoft's extended family of lawyers was thinking it could now kick back and anticipate a kind of extended Spring Break for the rest of this Bush administration, the pre-Xmas filing by British phone company Sendo could yet be the cause of a few unexpected late nights.
Sendo's 27-page filing in a Texas court - disclosed here for the first time - is a rich litany of double dealing, betrayal and larceny - if the dramatic (and at times apoplectic) allegations can be believed.
Until November, Sendo was Microsoft's flagship phone OEM. It then announced that its four-times-delayed Z100 Stinger phone would be canned, and threw its lot in with Nokia, terminating the Microsoft agreement.Formally, Sendo is throwing the book at Microsoft. The handset manufacturer, created in 1999 with some of the best Philips and Motorola talent, was to be Microsoft's "go to market partner" for the Stinger smartphone platform, and even received an equity investment from Redmond, and it's now very, very angry.
The claim alleges - are you ready to start counting? - misappropriation of trade secrets, common law misappropriation, conversion, unfair competition, fraud, breach of fiduciary duty, two counts of negligent misrepresentation, two counts of breach of contract, fraudulent inducement and tortious interference. Phew.
If Sendo's case progresses, it's likely to add new stars to the litigation firmament - one which has already brought us phrases such as "cut off the air supply", "knife the baby" and faked videotape evidence, and the most likely star in this turn should be one Marc Brown, who simultaneously served as a Sendo director while being employed by Microsoft. More on Marc in a moment.
The case alleges a "Master Plan" to swindle the Brum-based startup out of its trade secrets. Sendo says it delivered a unique industry insight to Microsoft through this partnership, insight that the industry (as represented by Nokia, Ericsson, Motorola and the Japanese manufacturers) weren't themselves willing to share.
But it was never a partnership of equals, alleges Sendo, and after promising that StinkerOS was ready in the middle of last year, Microsoft used the delays to uncover Sendo's integration secrets and carrier relationships, and then cut off their air supply, using this knowledge to promote its new sweetheart, the Orange SPV instead.
Sendo's tale
Here's how it runs.
In February 2001, Microsoft and Sendo formalize and publicly announce their partnership, and Microsoft buys $12m of Sendo shares, and a seat on the board. Microsoft promises to ship its part of the deal, the "code complete" StingerOS to the manufacturer by June. That's good, because Sendo had planned to ship the first phones in August and December.
Both parties are delighted. Sendo has been operating for less than two years, and the deal gives it an opportunity to be first to market with a phone that has Microsoft massive marketing budget behind it. Microsoft is pleased: although it has been toting its software to cellphone manufacturers for several years, Sendo is the first OEM to bite. As it dryly notes in its filing:
"Microsoft had been unable to successfully access the wireless market because the handset manufacturers would not use their software."
Only summer comes, and the code isn't ready. It isn't ready in the autumn, either, and this starts to play hell with Sendo's budgets. December rolls round, and according to Sendo, bugfixes that carriers have requested are being refused by Microsoft. Sendo is in a cash crisis, and a call to VCs is spurned. So Sendo asks Microsoft for a further cash injection, which is declined:
"Microsoft refused with the full knowledge that this refusal would push Sendo to insolvency", claims Sendo in the filing.
How did it know? Well, meet Marc Brown, who was by now acting in his capacity as a Sendo board member while continuing his day job as the director of Microsoft's corporate development and strategy group.
At this point Brown suggests that Microsoft convert the share deal into a loan, repayable in three stages, and in February (last year), Sendo agrees. Stinker still hasn't shipped, so Sendo can't sell a phone. Microsoft refuses to pay Sendo some capital that was scheduled under the earlier agreement, Sendo alleges, and by spring the relationship has deteriorated to the level of legal threats.
However on the surface, all appeared to be cordial, and at a board meeting in May last year Brown pledged that Microsoft was "not working with anyone else as an 'initial go to market partner'".
This we now know to be false.
From May onwards, says Sendo, Microsoft aggressively demanded technical meetings which extracted valuable technical and commercial information out of Sendo. Then demands got funny: Sendo claims that Microsoft demanded it cease all other development to ship the Stinker; and asked for an expensive and onorous test run of 300 Z100 prototypes.
Now, remember that Microsoft had no business relationships with carriers as a handset provider, while Sendo staff were pretty well versed in what to do. This, Sendo alleges, is what Microsoft's "Master Plan" was all about. As it claims:
"They were not entitled to such information under the terms of the SDMA" - the precursor to the February 2001 agreement that the two inked in the fall of 2000.
In fact, this SDMA turns out to have been Sendo's death warrant. As the company explains:
"Under the SDMA, in the event of a Sendo bankruptcy, Microsoft would obtain an irrevocable, royalty free license to use Sendo's Z100 intellectual property, including rights to make, use, or copy the Sendo Smartphone to create other to create other Smartphones and to, most importantly for Microsoft, sublicense those rights to third parties."
And that's the crux of the case.
Sendo's description of a "master plan" to rob it of its secrets might look like paranoid nonsense, were it not for the fact that in that SDMA, Sendo's demise was in foretold. Microsoft had far more to gain than it had to lose by seeing its partner fall.
This being a civil case, we're not quite sure where the burden of proof lies [reader advice is as ever, welcome]. Were Sendo a bunch of incompetent klutzes who didn't know how to integrate the perfect phone software they received from Microsoft in a timely fashion? Or was Microsoft lying when it said it could ship a carrier-grade phone OS to Sendo in the summer of 2001?
From the Orange SPV buglist, it still doesn't look like Microsoft can ship a carrier-grade phone OS eighteen months later. But this is a court case, and Sendo must prove it. If the discovery phase is half as imaginative as it could be, we're in for a treat.
Background
Microsoft's dalliance with cellphones is interesting for a couple of reasons. Firstly, because phones are morphing into a computer platform of great social value in unimaginably great volumes, only they're pouring into a terrain, a business that Microsoft doesn't yet own or fully understand. Microsoft was clever enough to understand that volume economics worked, when Bill Gates with great foresight engineered the PC DOS license. So Microsoft understands volume economics. That we know.
More interesting than that, though, is how this battle pitches two models of capitalism against each other. These are two worlds apart, and the "OS War" between Microsoft and Symbian/Nokia is a symptom, but it isn't the real story.
To Americans, the telecom world's model of promoting growth through vertical investments (a Nokia or an Ericsson bails out the carriers) and through IP sharing (yeuch!), and promoting common standards (that's goddam Communism!), must look like a filthy and incestuous business.
To Europeans and Asians, though, the red-blooded, last-man-standing American model as exemplified by Qualcomm and Microsoft - backed as they are in trade negotiations by the armed might of the US Government, the world's only superpower - looks like the odd fellow.
They're a bunch of geeks who don't share their hoard and don't know how to partner a relationship, the market tells us. They act like children! And the world seems to be stampeding - irrationately or not, you decide - to the Euro-Asian model, even adopting technologies that don't really work just yet - such as WCDMA, rather than Qualcomm's smarter cdma2000 - because they offer the buyers a choice of multiple (non-US) suppliers. Which maybe isn't so irrational if you think about it.
Back in 1998, the phone companies decided to pool their resources on a wannabe smartphone OS from PDA-pioneer Psion Computer. The formation of Symbian caused Bill Gates much agitation [as these now-legendary memos show], but it's to his credit that he identified the company as Microsoft's No.1 enemy. In this case, at least, Microsoft's paranoia was fully justified.
Everything connects in this narrative
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Zitat
The claim alleges - are you ready to start counting? - misappropriation of trade secrets, common law misappropriation, conversion, unfair competition, fraud, breach of fiduciary duty, two counts of negligent misrepresentation, two counts of breach of contract, fraudulent inducement and tortious interference. Phew.
Na dann... Ich denke mal Sendo wird im großen und Ganzen recht haben. Aber MS hat den längeren Atem und die besseren Mittel, das hat sich ja damals bei Apple schon gezeigt. Und das Schema ist wieder das selbe. MS hat schon Firmenanteile von Sendo und wenn an der Anklage etwas dran ist, werden sie ein paar $Millionen zahlen und erledigt... Oder - je nach dem wie ernst es bei Sendo aussieht - sie werden einfach warten, bis sich das Problem von allein löst und Sendo die Tore schließt.
Aber wer sich mit MS einläßt ist halt selber schuld.
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Hier noch ein Artikel
Hi, bei connect gibts noch einen Artikel dazu, der nicht so lang ist.
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Zumindest in einem Punkt wäre Sendo dann aber, wenn ich das soweit richtig verstanden habe, selbst schuld: Man hätte sich - quasi im Gegenzug zu den Zusicherungen an MS - gewisse Rechte für genau diesen Fall einräumen müssen, daß MS mit seiner Zuarbeit nicht fertig wird. Ich meine - es ist doch Mumpitz, einerseits einer Firma wie MS quasi blanko das gesamte Ergebnis der eigenen Arbeit für den Fall eines Konkurses zuzubilligen, während man umgekehrt keine vertragsmäßigen Vorkehrungen für den Fall trifft, daß die Grundvoraussetzung für die Fertigstellung und für den Erfolg des Ganzen - eben die Zuarbeit von MS - nicht geliefert wird.
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Zitat
Original geschrieben von BigBlue007
Zumindest in einem Punkt wäre Sendo dann aber, wenn ich das soweit richtig verstanden habe, selbst schuld: Man hätte sich - quasi im Gegenzug zu den Zusicherungen an MS - gewisse Rechte für genau diesen Fall einräumen müssen, daß MS mit seiner Zuarbeit nicht fertig wird. Ich meine - es ist doch Mumpitz, einerseits einer Firma wie MS quasi blanko das gesamte Ergebnis der eigenen Arbeit für den Fall eines Konkurses zuzubilligen, während man umgekehrt keine vertragsmäßigen Vorkehrungen für den Fall trifft, daß die Grundvoraussetzung für die Fertigstellung und für den Erfolg des Ganzen - eben die Zuarbeit von MS - nicht geliefert wird.Da hast du sicher nicht unrecht. Allerdings ist dies wohl damals in der Euphorie, in der sich Sendo befand, vernachlässigt wurden. Sendo wollte IMHO um jeden Preis nach oben, da kam das Angebot von M$ wie gerufen, letztlich fehlten wohl auch die Alternativen. So ging ´Sendo sehr blauäugig an die Sache heran und war aber für M$ weniger ein Partner als vielmehr lediglich Mittel zum Zweck.
Diese Erkenntnis kam wohl jetzt bei Sendo und man hat die Konsequenzen gezogen. Bei professionellerer Herangehensweise seitens Sendo hätte man sicher einiges vermeiden können, aber hinterher sagt sich das immer leicht.
Das ist zumindest meine Meinung von der ganzen Geschichte, ohne zu behaupten, dass dies die objektive Wahrheit ist, es ist lediglich mein Eindruck.
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Hallo Zusammen,
Bei SW-Projekten sollte es klare Zielvorgaben geben. Nur so kann die Projektleitung termingerecht die Software liefern.
Termingerecht heisst, bei Verspätungen erfolgen Konventionalstrafen.Ob jetzt Sendo einen zinsloses Darlehen bekommt oder Microsoft Koventionalstrafe zahlt, macht da den Unterschied.
Was wäre passiert, wenn Sendo einfach das Phone mit der unfertigen Software auf den Markt geschmissen hätte?
Wer wäre für die Garantie-Nachbesserung zuständig?Jedenfalls hätte Sendo auch einen gewissen Druck ausüben können, oder hat sie darum das "Darlehen" bekommen?
Aber wie es so ist, da man als Forumsteilnehmer nicht direktbeteiligt ist, kann man nur spekulieren, da reicht die Spannweite von Gerüchteküche bis defarmieren.
Gruss Tiefflieger
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Naja, man sollte wohl Bedenken dass Sendo in keiner guten Verhandlungsposition war: Von Vertragsparität kann wohl zwischen einem kleinen Startup-Unternehmen und einem Giganten wie Microsoft keine Rede sein. Und schon mal gar nicht wenn es primär um eine für Microsoft risikoreiche Finanzierung geht. Da ist es nicht so einfach irgendwelche Vertragsklauseln zu diktieren bzw. durchzusetzen.
Ich denke Sendo war auch mit der getroffenen Vereinbarung froh einen starken (vermeintlichen
) Partner an der Hand zu haben.Tragische Sache das ganze..
gruss,
altobelli -
Zitat
nd schon mal gar nicht wenn es primär um eine für Microsoft risikoreiche Finanzierung geht.
Denkst du wirklich, dass MS nicht in der Lage ist, ein Investment auf Chancen und Risiken zu Prüfen und denkst du wirklich, dass MS nicht zumindest, Anfang 2002 gedacht hat... 'Lassen wir die mal die Arbeit machen und dann Bewerten wir die Angelegenheit noch einmal neu.'?
MS hat eine Menge Zeit (und v.A. Geld), Sendo nicht...Meiner Meinung nach haben sie am Anfang an das Z100 o.Ä. gegelaubt, haben sich aber später gedacht, warum bringen wir das Teil bei einem kleinen Hersteller...?
Dann wurde die 'Sendo-Strategie', dass Gerät über die Provider zu bringen entwickelt...Aber MS hat sich schlußendlich gegen die 'Klitsche' Sendo entschieden und sie versuchen es jetzt auf anderem Wege.
Ich hoffe, dass MS sich auf dem Handy-Markt nie etablieren wird. MS war einmal Visionär, aber mitlerweile sind sie meiner Meinung nach ein Dinosaurier, der u.A. durch sine Geheimhaltungspolitik wirkliche Neuerungen eher verhindert als fördert.
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